第一千一百三十一章 恍然若梦
这家酒店的富丽堂皇让井上凉子有些拘谨，她看过一些介绍高级酒店的杂志，却没有亲身体验来得震撼。井上凉子就如土包子一样跟在古守花音小姐身后东张西望，看什么人都觉得一身贵气，无论对方穿的是怎样随便的衣服，都在揣测是不是奢侈品。
两人来到顶层的观景台餐厅，选了一处靠窗的位置。下午时分，客人不多，井上凉子好奇地打量一圈，有几位客人注意到了她的视线，朝她微笑点头，反倒让她不好意思。
她转头看向窗外，固然是视野开阔，令人心怡，也是为了躲开这些人，仿佛自己看不见他们，他们也就看不到自己了。她心中明知，其他人可不会无聊到一直盯着自己，可她下意识有一种暴露在视线中的感觉。
她呵出气，窗户变得模糊起来，隐约可以看到自己的脸。不知为何，她突然有些害怕，觉得那是别的什么人在透过窗户窥视自己。她无法避开这道视线，仿佛有一种魔力吸住了她的双眼。
“很少来这种地方？”古守花音问。
井上凉子猛然惊醒，慌忙回答：“是，是啊，还是第一次来呢。跟在杂志上看到的感觉完全不一样。”
“你刚才在看什么？”
“嗯……从这个地方看风景，总觉得很不一般呢。”
“看风景吗？”古守花音双手交叠，抵在下颚，若有深意的眼眸直盯着井上凉子的双眼，“你的表情可不是这么说的。”
井上凉子也不知道自己刚才是怎么回事，想要解释又说不出口，有谁会把镜子里的倒影看作是另一个人呢？她感到尴尬，手足无措，正想着该怎么说，就见到服务生来到桌旁了。
古守花音开始点餐，好似之前的话只是随便说说而已，让井上凉子不由得松了一口气。
“你要看看菜单吗？“古守花音将菜单递过来，井上凉子翻了翻。
上边的字她都认识，但组成菜名后，她却完全想象不出会是怎样的食物，只能在心中感慨有钱人的品味就是不同凡响。
她没有翻完菜单，就直接递了回去，老老实实地说：“古守小姐有什么推荐的吗？”
古守花音了然地点点头，也不看菜单，直接向服务生报了几个菜名。
服务生走远后，井上凉子依旧显得拘谨。
“不用紧张。”古守花音小姐见状轻笑道，“第一次都会这样，换做是我也不例外，以后多来就好了。”
“多来？古守小姐真是说笑了。”井上凉子连连摇头。
“我并不是在开玩笑。”古守花音的笑容一敛，用一种十分正式的语气说：“因为在你们三人之中，我最看好你了，凉子。”
“什，什么？”井上凉子吃了一惊，也有些迷糊。
“你很冷静，不容易受到莫名其妙的灵感的影响，但又不是完全没有灵感。”古守花音的神态格外认真，令井上凉子不由得挺直了腰板，“我看到了你的潜力，也很期待你的未来。凉子，你愿意来当我的助手吗？”
“助手？什么助手？”井上凉子一头雾水。
“你应该知道我的一些情况。我是一名作家，为了取材，经常在网络上和现实里到处转。事情太多，一个人忙不过来，所以一直想要找一位助手。”古守花音小姐这么说到，“你是女生，计算机技术也不错，碰到奇奇怪怪的事情也不容易被迷惑。所以我觉得你很合适。”
“可我对写作一无所知。”井上凉子有些意外。
“写作是一个人的事情，但是，如果有同伴的话，无论是在网络里，还是在现实中，都会更轻松吧，也不会感到寂寞。我们一起去世界各地搜集素材，会遇到许多有趣的事情喲。”
“所以……古守小姐您是……打算雇佣我吗？”井上凉子还是觉得不可思议，见面还没几次，就突然接到了工作邀请。她已经察觉到了，虽然都是“助手”，但和侦探事务所的邀请完全是两回事。
“是的，我打算聘用你，你可以理解为私人秘书和工作助手之类的活儿。”古守花音小姐郑重其事地回答，“我没有开玩笑，我也是有身份地位的人，所以会给你开足工资，不会比在大企业工作差。还是说，凉子你有其它打算？毕业后想去做什么呢？”
“呃，不，没有——”井上凉子摇摇头，眼神有些迷惘。她当然有想过毕业后的路，能留在东京都圈工作是最理想不过的，如果能进大企业就好了。可具体要做什么，她也不太清楚。她认真学习计算机技术，也不过是为了有一技傍身罢了。在她那朴实的想象中，自己大概就是当个普通文员吧。
“如果是普通文员，那可以完全不用考虑了。”古守花音小姐用低沉而细腻的声音说，“世界那么大，凉子你就不想去看看吗？”
井上凉子的心脏用力跳动了一下，她看了一眼窗外，一望无垠的晴空下，都市的风景线一直蔓延到远方，她不由得想：自己真的可以吗？如同鸟儿一样自由飞翔，一直飞到世界的尽头。
古守花音小姐仿佛能够看穿她的内心般，说到：“你是能飞起来的人，我最自信的，就是看人的眼光。”
“我能再考虑一下吗？”井上凉子收回视线，她已经从联翩的浮想中回过神来了。她很清楚自己和明日花她们最需要什么，解除噩梦才是当务之急。换而言之，在大家都能恢复到正常的生活之前，她也不愿意太多考虑自己的未来。
“当然，在你毕业之前还有一段时间，足够你考虑了。”古守花音小姐微微一笑，转头看了一眼，又说：“抱歉，我去一下卫生间。”
井上凉子目送她起身离去，紧绷的心弦顿时松开，长长舒了一口气。她撑着下巴继续看向窗外，却在玻璃上瞧见了一个有点眼熟的身影。因为光线的缘故，那身影的轮廓很是模糊，但其身上的一抹深红色却格外醒目。
世界上穿正装打领带的人很多，用深红色领带的人也很多，但井上凉子却觉得很少有人能给人留下这么深刻的印象——不是因为衣装主人的相貌，也不是其本人有多么特立独行，而是一种隐晦的气质，让熟悉他的人一下子就能意识到：他就在这里。
那深红色的领带，好像一团火呀，静静燃烧的火焰。她忍不住再一次这么想到。
井上凉子转过头，果然看见了那个男人：“马恩先生！？”
马恩就像是突然从空气里浮现的幽灵，在井上凉子意识到的时候，已经来到了桌边。他拉开一张椅子坐下，服务生也恰时推着餐车到来，将菜肴一一摆放。
“一杯水，谢谢。”马恩对服务生说。
服务生面带笑容地点点头，为他倒了一杯水。
马恩坐姿端正笔挺，从拿起水杯到一口喝光，节奏稳定地就好似用节拍器计时一样。井上凉子就像是老鼠见了猫一样，下意识坐直身体，将双手端正放在大腿上。她不知道自己在害怕什么，也许是因为对方无论平日有多温和，也依旧是老师，而她自己就是一个等待训话的学生。
“怎么就拘束起来了？这是一家好餐厅，假日来这边挺不错的。”马恩的脸上挂着温和的笑容，“你不吃吗？”
“不……还在等人。”井上凉子唯唯诺诺地回答，“没想到马恩老师也在这里呀，啊哈哈，什么时候呢？我刚才都没见到。”
“比你们先来，坐在那边好一会了。”马恩指了指一处偏僻的角落。
井上凉子看了一眼，完全没有印象，她连自己有没有朝那边张望过也拿不准。她顿时有些尴尬，不知道该说什么才好。自己和明日花等人先是陷入噩梦之中，又跑来新宿寻猫，还遇到了一系列奇怪的事情，彼此之间还发生过了一些争端——虽然除了噩梦之外，都不是什么难以启齿的事情，可她就是不想暴露出来。
而且，那些奇奇怪怪的事情就算说出来了，也不会有人相信吧。她这么宽慰自己。
“你们都是我的学生，明日花也是我的朋友。”马恩的目光有一种平静的感染力，让井上凉子一时间有些混乱的脑子清醒过来。
“马恩老师——”井上凉子有些迟疑。
“如果你们真的不想说，我也不会追问。不过，我觉得你们应该再信任我一些。”马恩的目光没有离开井上凉子的眼睛。他的眼睛黝黑深邃，但又异常清亮，井上凉子甚至能够从这双眼睛中看清自己的脸，那是怎样一种表情呀，仿佛委屈地在哭泣一样。
马恩的手搭在伞柄上轻轻抚摸着。下一刻，井上凉子只觉得内心被某种东西狠狠击中了，更强烈的情感陡然冲上泪腺，不知不觉脸颊已经一片冰凉。她不知道自己为什么会哭，可是这份情感随着眼泪倾泻，竟是怎么都止不住——她平时都不会如此做派，可是，此时的哭泣在她觉得是那么的理所当然。
“怎么哭了？”马恩问。
“没，没哭。对不起，我不想哭，我……我……”井上凉子声音哽咽，越是用手抹眼泪，眼泪就越是停不下来，她的眼前一片模糊，“对不起，真的对不起，我不是故意的。”
井上凉子想到了这些日子的艰辛，想到每天醒来时的恐惧，想到老家的父母，想到身边的朋友，还有未来的茫然……她的心就像是被挖走了一块，只剩下委屈，惊恐和伤感。
马恩轻轻抓住她的手。井上凉子下意识挣了一下，没有挣出来，她感受到从手掌传来的力道和温度，绷紧的身体渐渐软下来。
“我做了噩梦，我不知道到底是什么，但我很害怕。”井上凉子的身体在发抖，“我今天和明日花打起来了，完全听不进别人的说话，我不知道自己到底是怎么了。救救我，马恩老师……救救我们！”
“没事的，井上……没事的。”马恩站起来，将井上凉子拥在怀中，抚摸着她的头发，“我向你们保证。”
马恩的眼眸中没有半点色彩，哪怕是学生在耳边哭泣，他也无法生出任何情绪——他厌恶这样的自己，因为，他曾经有过那些东西。然而，这就是研习《七转洞玄秘录》的代价。他是如此孜孜不倦地追寻那怪诞离奇之事物，就好像如今所承受的一切，既是他曾经想要的，也是对他自己的惩罚。
拥抱着井上凉子，马恩感受到了一种彻骨的痛苦，那并非是情感的悲痛，也不是肉体上的折磨，而是某种强烈又深刻的认知在他的头颅里搅拌。但是，这样痛苦早已经无法击溃他，只会在心中缓缓沉积。
“是我该说对不起。”马恩如此说到。
“马恩老师？”井上凉子抬起头看向他，她无法理解这句道歉，因为在她看来，马恩老师根本没有做任何应该道歉的事情。
“我保证，一切都会好起来的。”马恩放开她，用一种决然的目光凝视着她的双眼。
——我用自己所拥有的和已失去的一切保证！
“马恩老师？”
马恩从口袋取出三个鼓起的小包，用一张有画着古怪字符和蔓延枝条的纸张裹住，全放在她的手心。
“马恩老师？”井上凉子泪眼婆娑，满腹疑惑。她感受这些小包，里面软软的，似乎填满了沙子，又在用力按压的时候，能感受到一块硬币大小的硬物。
“这是护身符。你、中田和明日花一人一个。无论去什么地方，就算洗澡睡觉，都要戴在身上。”马恩嘱咐道。
井上凉子虽然觉得奇怪，但觉得毕竟是老师的一片好心，也就坦然收下了。
“谢谢你，马恩老师。”顿了顿，她又问：“你不亲自交给她们吗？”
“不了，我还有事情，今天也是刚好撞见你们。”马恩后退两步，“别哭了，井上，这不是你的错。”
马恩转身离开了，井上凉子用力眨了眨眼睛，或许是泪水模糊了视线，马恩的背影变得朦胧起来。她用手揉了揉眼睛，睁眼再瞧的时候，哪里还有马恩老师的身影呢？她有一种奇怪的恍惚感，就像是刚才自己做了一场梦。
然而，她握紧了手掌，三个小包的触感是如此真实，来自马恩老师的体温似乎也一直残留在那里。
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