25th. 慈悲者:凡事皆有代价——
新据点慈悲者小姐的房间或者说私人小诊所内
“出力向下0.15个系数，有些大了，格斗的时候会有些许的顿挫感...灵敏度系数上调为0.63...更换掉老化的模拟神经传输信号线，提升义体的反馈速度...”
“唔...替换掉老式的电池，这东西看上去就写年头了，更换新的供电线路...重新拧紧螺丝，关节清理，然后补油润滑，唉——你们多久没有维护过自己的义体了。”
带着义体手术用的改造外骨骼手套，伊什梅尔女士客串这当地世界的义体医生调整着这个名为曼恩的壮汉身上的各类义体，尤其是他那对胳膊着重进行了调整...
“咳咳咳...也就几个月的时间吧——您知道的，我们这行哪有时间看义体医生。”
“就算是去看，也只是安装新的义体吧了...那些义体医生大不多也不会，也不想接维护精调义体的活，既废心力，也没什么好报酬...”
“而且大部分的佣兵也不在乎这个...毕竟谁都不知道自己能不能活着看到明天的太阳呢。”
这个三十多，快要四十岁的壮汉在这个略显年轻的粉发女性面前意外的乖巧，或许是慈悲者女士本身散发出的类似“长辈”的气质让曼恩有些乖巧的躺在手术椅上，和她唠叨着夜之城佣兵生活的三长两短。
“最夸张的，也是夜之城最混乱的哪个时期，你在一家义体诊所安装了义体，第二天这位医生可能就会从拾荒者、清道夫或者别的佣兵手上收到他昨天、前天，甚至是今天早上安装的义体....”
“而向您这样为义体提供精修和调整的医生从过去就是上层的公司高管才能拥有的服务....”
“唔...看不到未来，又不得不朝着未来奔跑了。”
听着曼恩讲述的伊什梅尔女士一边调整着义体的参数修复其中的瑕疵，一边诺有所思的点了点头。
“佣兵们的生活就是这样的，医生——”
“我们从出生开始就被父母，或者其他什么公益组织的抚养者告知了一件事——这是个被超级企业所主导的世界。”
“每一个巨头他们有一定的行事风格。这种行事风格要求公司的雇员无比顺从：无论被告知什么工作都照做无误，为超企修建、运送、牺牲一切，然后欢天喜地地在公司的内部商店花掉他们所有的钱。”
“很像羊群对吧，世界上的所有人在超企看来就是一大群为他们的目标服务的羊。”
这个几近中年壮汉撇了撇嘴角——
“这意味着我们其他人面临着一个艰难的选择：接受这摊烂货或者拒绝。”
“在这个世界上，找个超级公司出卖自己余生的方法遍地都是——你可以去公司里面收拾垃圾、打扫卫生，或者数不胜数的类似工作...反正超级公司永远有山一样多的杂活儿，让你能够享受12或者16个小时不间断的轮班工作。”
“哦——当然，这些工作的量自然都是超大的，但是你偶尔还能休个假，公司批准的娱乐活动也还算丰富多彩。你还能谈谈恋爱，交交朋友，只要别和你的超级公司老爹不认可的人扯上关系....你永远都不需要有创造力或感染力，只需要按命令办事。”
“女士，现在能给我一杯酒嘛？”
咂了咂嘴的曼恩似乎是感到了有些口渴——壮汉看向了一旁的伊什梅尔女士...
“不准在医生给你检查身体的时候喝酒，先生——如果渴了的话，我这里有水。”
听到这个要求的慈悲者小姐自然是蹩起了眉毛，然后将一杯水递了过去...
“水嘛...也好——”
润了润嗓子的曼恩继续和面前的女性唠叨了起来，或者说只是单方面的碎碎念着，伊什梅尔女士只是静静的充当着一个聆听者。
“作为公司狗，一个铁薪奴，我可能长命百岁——假如运气不错，没染上什么公司不予治疗的疾病或者赛博精神病...至于我的人生质量嘛，大概会和一只工蜂差不多吧，当然更多的边缘人喜欢将其称之为牢笼就是了。”
“比如那位“模样大变”的黑客...呃，小姐？”
“但这不是我们想要的——对于我们之中的一部分人来说，这些远远不够，这样的人生不是他们想要的。超级企业在这个世界上拥有的已经够多了，我们对于它们来说不是必需的。”
“所以我们退出了，远离了公司狗的生活，另谋出路。我们所做的是公司不想让他们的正式员工做的，其原因自然是不想让人联想到身处幕后的他们——间谍任务、盗窃、破坏、袭击甚至是暗杀，只要你擅长，你都可以做。”
“大公司们把这些工作派发到阴影之中，而我们完成这些工作，这就是我们的生活...在某种程度上我们依然被公司牵着鼻子走，但谁又能例外呢？”
“但是我们有自己的规则，自己的生活方式。如果我们有着出色的业绩，在工作中磨练出了一身过人的本领，那么我们就会成为我们这行里最好的、最贵的——”
提到了这一点的曼恩显得有些兴奋——
“或许某天我们就不用再寄人篱下，反而能成为他们的一员，按我们的想象改造世界的一部分...虽然这个理想离我们很遥远，但它并非不存在。”
“他们称我们为佣兵、边缘人、赛博朋克或者暗影跑者——这些的词汇都是对我们正确的描述...不论我们每个人成为一个“赛博朋克”的原因是什么，当我们选择这条道路的时候，我们就必须在其中生活了...
“在任何一行，只有找活儿干，你才能活下去。”
“像大卫这样的孩子已经是我们这一行中的幸运儿了——初出茅庐的新人加入了一个本就履历丰富的队伍，而且还有两位活着的“传奇”人物为他们带队...”
“绝大多数的新人，要么作为独狼死在了成名的路上——或者互相报团取暖，然后在某个时刻悄无声息的消失了...只有很少部分的佣兵一路摸爬滚打推开“来生”的大门。”
“而大部分的新人...哈——那就真的是来生了，另外，您的技艺真的很高超，医生。”
曼恩摇了摇头坐起了身，粉发的女士示意他已经做好了义体的调整，可以起身活动了；他起身活动了一下手腕，露出了一个惊讶的表情。
“另外还是感谢医生小姐你愿意陪我听上这长一段碎碎念——”
“哈...凡事皆有代价罢了，曼恩先生——选择道路、付出代价，获得报酬。”
而听完了曼恩碎碎念话语的伊什梅尔女士只是微微摇了摇头，做出了她的评价。
“但...代价与报酬往往不对等。”
“是啊，它们不对等...在过去的旧时代，生命和自由并不是用钱可以去衡量的啊...”
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